Après une recherche de quelques mois de la perle rare – de l’écrin pouvant accueillir le projet Terra Artemisia, l’ancienne ferme à tabac aux abords des rives du Rhône et lovée entre les forets d’acacias, s’est imposée comme une évidence. Au printemps 2014, l’unique clé bleue nous est remise par le notaire.

La maison était là pour accueillir notre projet. Elle serait un lieu d’accueil au service de l’humain et de son développement psycho-corporel et créatif. Dans un environnement de nature propice à la rencontre et à l’échange, la maison nous a ouvert ses portes, complice de notre rêve devenant réalité.

Les bâtiments étaient dans leur jus ! Un jus fais des kyrielles de reliques d’un passé agricole vieux de deux siècles au moins et pas mal de toiles d’araignées, de souris, d’oiseaux et de quelques autre passagers clandestins.

A vrai dire, les premières pierres de la maison furent posées à la fin du 18e siècle pour une résidence secondaire, un lieu de villégiature en rase campagne. Acquise par une famille paysanne à la fin du même siècle, son histoire resta liée à l’agriculture et à l’élevage jusqu’à notre arrivée dans le Bugey.

Au début, au tout début, après avoir fait un peu de rangement et de «déblayage», le temps vint de nous installer dans la partie habitable. Vétuste et pleine de courants d’air, la maison s’est calfeutrée et assainie, un geste après l’autre. Beaucoup de murs sont tombés, et de nouveaux ont été érigés, redistribuant l’espace intérieur pour une nouvelle vie.

En filigrane des ces réfections, les premiers chantiers de rénovation des pièces et salles de travail furent menés de front à partir de 2016. Les espaces extérieurs devaient aussi recevoir soin et attention pour entrer dans cette nouvelle phase. Une étape de type permacole permettait à ce coin de nature de s’exprimer librement tout en étant investi par des plantations d’herbes médicinales, d’arbres fruitiers ou non, de jachères fleuries…

Et comme si la tache n’était pas assez pharaonique, voici que deux hectares de terrain agricole sont venus s’ajouter à l’hectare déjà existant. Le jardin, le verger, mais désormais les plantations à plus large échelle, ainsi que la petite forêt et le pré en jachère ont offert à la maison un nouveau soleil couchant.

Et puis, écovolontariat et ses nombreux protagonistes – à ce jour, une cinquantaine de personnes – sont venues nous porter plus loin et plus vite. Le travail de la terre et de la rénovation a vu le jour grâce à cette expérience participative.

L’ensemble des choix de matériaux ainsi que des méthodes de mise en oeuvre a été fait dans une attention accrue quant à une cohérence écologique. De nombreuses heures ont été consacrées à récupérer et à restaurer ce qui pouvait l’être. Le choix de la paille est un bon exemple de la dynamique de rénovation qui nous anime. Elle répondait à nos attentes quant à l’isolation thermique et sonore. Le bois calciné en lieu et place des lasures chimiques, la chaux plutôt que le ciment, la liste serait longue, mais la philosophie de mise en oeuvre a permis d’avancer sur les réfections en jouant la carte de la qualité efficiente et de l’écologie. 

A ce jour, il reste encore de la route à faire, mais l’écrin de Terra Artemisia accueille d’ores et déjà des stages pour la formation continue des thérapeutes dans les soins para-médicaux, des résidences d’artistes, des workshops, des classes vertes,  des événements culturels et artistiques, des séminaires et des conférences.

L’aventure Terra Artemisia continue…